フェネルバフチェ 3–2 リヴァプール：敗戦は予兆されていた

結論水曜日、フェネルバフチェのホームで3–2の敗戦を喫し、リヴァプールは今季チャンピオンズリーグ初黒星を記録した。クラブの格を考えれば衝撃的な結果に見えるが、リヴァプールの欧州カップ戦での守備ぶりを追っていれば、それほど驚くことではない。イスタンブール以前にも、LASK戦で3失点、ホームのビジャレアル戦でも3失点を喫していた。この夜も、セットプレーの場面やボックス内で選手が棒立ちになる隙を突かれ、2度の同点劇から逆転を許した。我々のレーティングでは依然としてリヴァプールがフェネルバフチェを大きく上回っているが、最終ラインが動かなければその差も意味をなさない。

これが我々の見解だ。ディルク・カイト率いる暫定体制のフェネルバフチェは勝利に値する戦いを見せた。リヴァプールは彼らに勝機を与えるパターンを自ら提供してしまった。アンドニ・イラオラ体制下での欧州カップ戦初黒星は、リヴァプールの立ち位置を根本から覆すものではない。しかし、開幕3連勝の裏で隠蔽されていた欧州カップ戦特有の守備の課題を、改めて突きつける結果となった。

試合結果

試合はリーグフェーズ第4節、シュクリュ・サラジオウル・スタジアムで行われた。リヴァプールは25分に先制。フィルジル・ファン・ダイクがエリア内で落としたボールをトレイ・ニョニが押し込み、10代の若手にとってクラブ初ゴールとなったが、この試合は先制点の内容よりも敗戦の事実が記憶に残ることになるだろう。

フェネルバフチェはわずか4分後に追いついた。イルファン・ジャン・カフヴェジが絡んだショートコーナーのルーティンから、メイソン・グリーンウッドが放ったミドルシュートが大きくディフレクトし、アリソン・ベッカーの守るゴールに吸い込まれた。不運な形での失点ではあったが、これは最初の警告でもあった。リヴァプールの壁とディフェンスラインは、セットプレーの守備において全く組織化されていなかった。

前半を通じて緊張感のある展開が続いた。フェネルバフチェはロングボールやクロスを多用し、リヴァプールの守備を揺さぶった。27分頃には、すでにリヴァプールの左サイドの守備が崩壊しており、シュートがバーを叩く場面もあった（こぼれ球のプレーはオフサイド判定）。しかし、オフサイドか否かよりも、この「パターン」こそが重要だ。リヴァプールは、エリア内への最初のボールに対して極めて脆い状態にあった。

イラオラは後半、ベンチのカードを切った。コーディ・ガクポとアレクサンデル・イサクを投入し、その采配が69分に実を結ぶ。ガクポのクロスにイサクが頭で合わせ、リヴァプールが再び勝ち越しに成功した。数分間は、お馴染みのシナリオが繰り返されるかのように見えた。ローテーションで主力を温存し、相手の攻撃を吸収し、ベンチから出てきたスター選手がゴールを決め、勝ち点3を持ち帰るというものだ。

しかし、それはわずか4分しか続かなかった。73分、セットプレーの二次攻撃から、ファーサイドでフリーになっていたアーチー・ブラウンが押し込み同点。リヴァプールのボックス内での守備は、またしても静止してしまった。その6分後、ブラウンのふわりとしたクロスからヴェダト・ムリキがヘディングシュートを叩き込み、逆転を許した。映像は、この失点時の守備の脆さを如実に物語っている。リヴァプールの背番号5であるニョニとアレクシス・マック・アリスターは、ボールの落下地点で足が止まり、ムリキの飛び込みを許してしまった。アリソンは組織的なブロックを構築できないまま、孤立無援の状態だった。

これらのゴールの前にも、すでに危険な兆候はあった。59分頃、アリソンが背後のボールに対応するためにボックス外へ飛び出したが、目測を誤り、ブラウンのシュートを必死にブロックする場面があった。このプレー自体は失点には繋がらなかったが、ゴールシーンと同じ構図が浮かび上がっていた。それは、単純なボール供給に対してGKとDF陣の間に生じる躊躇である。

リヴァプールは終盤に猛攻を仕掛けたが、3点目を奪うことはできなかった。フェネルバフチェが逃げ切り、今季チャンピオンズリーグ初勝利を収めた。リヴァプールは4試合を終えて勝ち点9、イラオラ体制下では初の欧州大会での敗戦となった。

イスタンブールで見せた脆さ

この夜の試合を正当に評価するならば、プレミアリーグの順位表と並べるのではなく、過去2試合の欧州大会の戦いぶりと比較すべきだろう。

LASK戦では6–3で勝利したものの3失点。ホームでのビジャレアル戦は4–3で勝利したが、ここでも3失点。マッチデー1のアトレティコ・マドリード戦では2–1で勝利したものの1失点していた。イスタンブールへ乗り込む時点で、彼らはチャンピオンズリーグ3試合ですでに7失点を喫しており、そのうち6失点は直近の2試合で記録したものだ。水曜の試合を終えて、4試合で計10失点。欧州大会では3試合連続で3失点以上を喫していることになる。

これらの試合で勝利を収めたことは順位表の上では重要だったが、守備の課題を払拭するものではなかった。得点の多い勝利は、惜敗した時に露呈するのと同じ悪癖を覆い隠してしまう。クロスへの反応の遅れ、アリソンとDF陣の連携ミス、そしてセカンドボールが落ちた瞬間にボックス内が静止してしまう現象だ。

BBCスポーツが報じた試合後のイラオラのコメントは、映像が示す課題と一致している。彼は失点について「安っぽい」「雑」と表現した。壁を抜かれたフリーキック、大歓声のスタジアムでのコミュニケーション不足、そして2点目の同点弾に関与したアリソンの前のタッチについて言及した。監督は往々にして言葉を濁すものだが、彼は失点が素晴らしい攻撃によるものだとは認めなかった。それらは防ぐことができたはずの失点だった。

だからといって、リヴァプールが弱いチームだと言うつもりはない。The Beaumont Indexのレーティングでは、彼らは依然として世界トップ10のクラブだ。指摘したいのはより限定的な点だ。彼らの欧州大会における守備、特にダイレクトなボール供給やセットプレーへの対応は、彼らが他の局面で見せる基準を下回っている。イスタンブールでの敗戦は、そのギャップを露呈させたに過ぎない。

スコアラインが隠す映像の真実

3–2という結果は、一進一退の好ゲームとして語られるかもしれない。しかし、ハイライト映像はそれほどロマンチックなものではない。

フェネルバフチェの同点弾はフリーキックのディフレクション。2点目はセットプレーの二次攻撃から、ブラウンがフリーで合わせたもの。決勝点は、静止した守備陣を尻目にふわりとしたクロスを頭で合わせたものだ。相手のキックの質や執念を尊重することはできるが、それを複雑な戦術的攻略と混同してはならない。リヴァプールは20本のパスを繋ぐような崩され方をしたわけではない。セットプレー直後のファースト、あるいはセカンドアクションで、クロスが入った瞬間に足を止めてしまった選手たちの隙を突かれたのだ。

イサクのゴールは、その逆を証明する好例だ。リヴァプールが明確なクロスと、ボールに向かって飛び込むランナーを用意して攻撃した時、彼らは格上のチームらしく見えた。問題は抽象的なチャンスメイク能力ではない。イスタンブールの観衆が愛してやまない「早いタイミングでボールを入れ、デュエルに勝ち、ミスを誘う」というシンプルなサッカーをフェネルバフチェに展開された時、自陣ボックス内で何が起きていたかという点だ。

カイト率いるチームは、まさにその問いを投げかけるように構築されていた。ブラウンは常に攻撃の出口となり、グリーンウッドはボール保持時にDFを釘付けにした。途中出場のムリキは、リヴァプールの守備陣が怠った6ヤードエリアへの飛び込みを体現した。暫定監督は、古巣相手の一戦のために新しい発明をする必要はなかった。リヴァプールがリンツやアンフィールドでのビジャレアル戦で見せたのと同じ「脆いゾーン」を放置してくれることを期待すればよかったのだ。

一つの指標、依然として大きな差

最新のフルモデルでは、リヴァプールは欧州5大リーグの平均的なクラブと比較して世界7位の+1.51を記録しています。フェネルバフチェは55位の+0.39です。中立地での差は1試合あたり1ゴール強。これは大きな開きです。ホームアドバンテージの約0.3ゴールを考慮しても、通常であれば格上のチームがアウェイでも大半の試合で勝利を収めるレベルの差です。

事前の予測は明白でした。リヴァプールはこの対戦カードにおいて、通常であれば勝ち点を持ち帰るべきであり、大半のケースで勝利を収めるはずでした。フェネルバフチェの勝利は、レーティングから見れば外れ値です。外れ値は起こり得るものです。そして、優勝候補の最近の欧州カップ戦でのパフォーマンスにすでに綻びが見えている場合、その確率は高まります。

この数値を見る上で、2つの注意点があります。第一に、このデータは10月下旬時点のビルドに基づいたものであり、水曜日の試合やリヴァプールの直近の結果は反映されていません。第二に、フェネルバフチェのレーティングは、リヴァプールのシュートベースのデータよりも精度の低いフィードに基づいているため、両者の差の正確な数値よりも、その傾向に注目すべきです。傾向だけで十分です。リヴァプールの方が遥かに強力です。フェネルバフチェは欧州カップ戦の経験が豊富で、ホームでの戦いが難しいトルコの強豪ですが、この結果によって両者が同等の力を持っているということにはなりません。ただ、リヴァプールの欧州カップ戦における守備が、高くつくものになったというだけです。

4試合を終えてリヴァプールは勝ち点9を獲得し、暫定順位ではリーグフェーズの8位につけており、ラウンド・オブ・16へストレートインできる圏内を維持しています。一方、初勝利を挙げたフェネルバフチェは勝ち点5でプレーオフ圏内です。順位表は依然としてレーティング通りの様相を呈していますが、この夜の試合展開はそうではありませんでした。

カイト、イラオラ、そして初黒星が意味するもの

人間ドラマは自然と生まれるものですが、冷静な視点も必要です。カイトはかつてリヴァプールとフェネルバフチェの両方でプレーしました。彼はこの試合で暫定監督を務め、その後エムレ・ベロゾールが正式に監督に就任する予定です。BBCスポーツをはじめとする各メディアは、この勝利を「因縁の再会」として報じ、カイト自身もイスタンブールでの「奇跡」と団結について語りました。その物語は事実ですが、分析的な知見ではありません。

イラオラの抱える問題は、より冷徹なものです。リヴァプールは週末のアーセナル戦での敗戦前まで公式戦5連勝を飾っていましたが、イスタンブールで再び敗れました。中3日での2連敗は、イングランド国内で大きな議論を呼ぶでしょう。しかし、欧州カップ戦の文脈では、守備の連係に焦点を当てるべきです。イラオラの戦術においてローテーションは不可欠であり、ジェレミー・ジャケの起用など、メンバー変更が批判の的になるのはいつものことです。より深刻な問題は、異なるメンバーを起用しても、守備の脆さが試合ごとに露呈している点です。これは特定のサイドバックの問題を超え、ボックス内での守備という再現性のある課題を示唆しています。

リーグフェーズ序盤でのチャンピオンズリーグ初黒星は、勝ち点9を保持するチームにとって危機的状況ではありません。問題となるのは、今後の欧州カップ戦でも同様の失点を繰り返す場合です。今月後半のクラブ・ブルッヘとのアウェイ戦が次の試金石となり、その後のホームでのポルト戦が続きます。ファーサイドのマークを怠れば、リンツでの6–3のような甘い展開は許されないでしょう。

この夜の結果が変えられるもの、変えられないもの

変えられるもの：リヴァプールの欧州カップ戦の進捗に対するムードです。全勝という記録は、支配しているという誤った感覚を生みます。初黒星、特に直近2試合で計6失点を喫した後の敗戦は、失点防止という議論を強制的に引き起こします。イラオラもすでにその議論の渦中にいるようです。映像はその正当性を裏付けています。

それ単体では変えられないもの：欧州の強豪クラブの中でのリヴァプールの立ち位置です。モチベーションの高いホームチームに対するアウェイでの1敗、しかも先制しながら逆転を許したという事実は、+1.5のレーティングを順位表の中位にまで引き下げるものではありません。フェネルバフチェにとっては大きな勝利であり、リヴァプールにとっては防ぐべき失点だった。この両方の事実は共存し得ます。

メディアの報道には歴史的な皮肉も含まれています。リヴァプールが69分までリードしていながら敗れたのは、主要な欧州カップ戦において敗戦した試合の中では最も遅い時間帯までリードしていたケースですが、歴史的な脚注はモデルにはなりません。モデルは、リヴァプールがリーグフェーズの大半の試合で依然として明確な優勝候補であることを示しています。しかし、映像は、その優勝候補がセットプレーとセカンドボールの処理に問題を抱えており、対戦相手がそこを執拗に狙い続けていることを示しています。

我々の見解

The Beaumont Indexから始め、ボックス内を注視せよ。

リヴァプールは依然として遥かに強力なクラブです。フェネルバフチェが水曜日に勝利に値したのは、リヴァプールが欧州カップ戦で露呈し続けているスペースを繰り返し突いたからであり、リヴァプールがリードしていた試合を二度も締めくくれなかったからです。今季チャンピオンズリーグ初黒星は、イスタンブールの神話的な偶然ではありません。それは、欧州カップ戦における守備の脆さが、予兆通りの結果を生んだ夜だったのです。

もし直近の3勝だけを見れば、イスタンブールでの敗戦は一過性のものに過ぎません。しかし、4試合で10失点を喫している事実や、ブラウンとムリキが動きの止まった守備陣に対してゴールを決めた場面を見れば、イスタンブールでの敗戦は重要な情報です。次回のレーティング更新では、この結果を1試合分として反映させます。クラブの戦術理論を根本から書き換える必要はありません。しかし、映像で改善が見られるまでは、欧州カップ戦のセットプレーと空中戦のセカンドボールに対する警告フラグを立て続けるべきです。

カイトが歓喜の夜を迎え、ベロゾールは初勝利を収めたチームを引き継いだ。イラオラは勝ち点9を手に帰路につき、火曜の朝よりも明確な欧州でのタスクリストを抱えることになった。そのリストは複雑ではない。最初のボールを跳ね返し、セカンドボールを攻撃する。クロスが上がっている最中に自陣エリア内で立ち尽くさないこと。アウェイでのチャンピオンズリーグの夜は、まさにそのミスを罰する。