La risposta breveMichael Carrick è alla guida del Manchester United da 9,6 mesi e, secondo il nostro studio sulla durata degli allenatori, questo è il periodo più critico per un tecnico che ha superato il primo semestre: tra i cicli completati nel nostro database che hanno superato i nove mesi, 51% si sono conclusi prima del traguardo dell'anno. Tuttavia, lo stesso studio indica che le squadre raggiungono il picco di rendimento dopo una mediana di 16,3 mesi e che il 64% dei picchi si verifica dopo il primo anno. Lo United è in difficoltà 17º, ma secondo l'ultima simulazione del nostro modello, la squadra avrebbe meritato circa 12 punti rispetto ai sette effettivamente conquistati. Stando ai nostri numeri, il rischio esonero è elevato, ma le motivazioni per procedere al licenziamento sono deboli.
Questa è la parte meno ovvia della storia di Carrick, ed è il motivo per cui ne scriviamo oggi anziché dopo la partita di martedì contro la Roma. Gran parte del dibattito sulla sua permanenza riguarda i risultati: nove partite senza vittorie in tutte le competizioni, una sconfitta per 2-0 contro il Chelsea sabato e una posizione in classifica sopra la zona retrocessione solo per differenza reti. I nostri numeri riguardano il tempismo. Il calcio è molto abile nell'allontanare gli allenatori proprio nella finestra temporale che precede il miglioramento delle prestazioni, e Carrick si trova esattamente in quella finestra.
Da dove arriva il 51%
Il nostro studio sulla durata degli incarichi copre 6,876 esperienze da allenatore e circa 346,000 partite dal dicembre 2022. Tra le esperienze già concluse, 2,115 in totale, la mediana è stata di quattro mesi. Circa 36% si sono concluse entro tre mesi e 79% entro nove.
Il 51% è ciò che accade al resto. Solo 443 esperienze concluse hanno superato i nove mesi. Di queste, 228 sono terminate nei tre mesi successivi, tra il nono e il dodicesimo mese. In altre parole, una volta che un allenatore supera la selezione della prima stagione, i tre mesi prima del suo primo anniversario sono quelli in cui avviene la maggior parte dei restanti addii.
Dobbiamo fare attenzione a cosa rappresenti quel numero. È tratto da esperienze già concluse, quindi esclude gli allenatori ancora in carica, e quelli più longevi hanno maggiori probabilità di esserlo ancora. Non è una previsione che Carrick abbia una probabilità del 51% di essere esonerato entro gennaio. Descrive un pattern dello sport: il periodo tra i nove e i dodici mesi è il momento in cui i club che hanno mantenuto l'allenatore dopo una prima fase difficile decidono, il più delle volte, di non confermarlo per la successiva.
L'altra metà della curva
Il secondo dato dello studio è quello che i club sembrano ignorare. Quando misuriamo i risultati di ogni squadra rispetto a quanto la rosa e gli avversari produrrebbero normalmente, il picco mediano arriva 16,3 mesi dopo l'inizio della gestione di un allenatore. Dei 1,909 cicli abbastanza lunghi da poter misurare un picco in modo equo, solo circa un quarto ha raggiunto il picco entro i primi nove mesi. Quasi due terzi, 64%, hanno raggiunto il picco dopo il dodicesimo mese, e la finestra temporale più comune per un picco è stata tra i due e i tre anni.
Mettendo le due curve a confronto, la forma è sorprendente. Gli esoneri sono concentrati all'inizio. I picchi sono concentrati verso la fine. Il punto in cui le due curve si incrociano è vicino a dove si trova Carrick ora. Un club che esonera un allenatore a dieci mesi sta, in media, rinunciando alla fase del ciclo in cui solitamente inizia il miglioramento.
Tutto ciò non significa che ogni allenatore migliori se lasciato lavorare. Alcuni cicli non raggiungono mai un picco. Altri raggiungono il picco presto e poi calano. Ma il tasso di base è chiaro e va contro l'istinto di ogni dirigenza che ha appena assistito a una serie di nove partite senza vittorie.
Il secondo dato dello studio è quello che i club sembrano ignorare.
Il calcio dello United è davvero brutto quanto dice la classifica?
La seconda domanda è se la posizione dello United sia un riflesso fedele di come ha giocato. Le nostre valutazioni dicono di no.
Nelle sette partite di Premier League dell'ultima analisi del nostro modello, lo United ha ottenuto sette punti. Le occasioni create e concesse in quelle partite avrebbero solitamente fruttato circa 12 punti attesi. Quel divario di quasi cinque punti è stato uno dei più ampi del campionato. Per partita, le occasioni dello United valevano 1,67 punti, il sesto miglior tasso della Premier League. Hanno avuto un volume di tiri da squadra da alta classifica, quasi due deviazioni standard sopra la media del campionato, e i risultati di una squadra di bassa classifica.
La partita di sabato a Stamford Bridge è stata una sintesi perfetta della stagione. Lo United ha giocato meglio nel primo tempo. Bruno Fernandes ha calciato alto da buona posizione e Amad Diallo è stato fermato due volte da Mike Penders. Morgan Rogers ha poi segnato cinque minuti dopo l'intervallo, Lisandro Martínez è stato espulso per doppia ammonizione e Cole Palmer ha segnato il rigore. Un primo tempo promettente si è trasformato nell'ennesima sconfitta.
Nel nostro ranking mondiale lo United era 14º prima del weekend e settimo in Premier League per rendimento. Un aggiornamento basato solo sui risultati per la sconfitta contro il Chelsea li fa scendere di 12 punti nel rating, a circa 1716. Si tratta comunque di un club nella top 20 mondiale secondo i nostri numeri. La classifica li vede 17º in Inghilterra.
Cosa dicono i pilastri su Carrick
Le nostre valutazioni dividono ogni club in sei pilastri, ognuno classificato come percentile rispetto al resto del campionato. Il profilo dello United è irregolare e merita di essere letto con attenzione perché indica dove risiede il problema e dove no.
Il processo decisionale del club è nel 100º percentile in Premier League. L'undici titolare è nel 75º. Queste sono le componenti di un club che richiedono anni per essere costruite, e lo United le possiede. La profondità della rosa è nel 53º. I pilastri deboli sono la distribuzione del talento, nel 20º, il che significa che la qualità è concentrata in pochi giocatori, e il ciclo di vita della rosa, nel 10º, che riflette l'età e la struttura contrattuale del gruppo.
Il pilastro dell'allenatore, che misura come una squadra performa sotto la guida tecnica attuale rispetto a quanto suggerito dalla rosa, è nel 44º percentile. È sotto la media, ma non è il fondo della classifica. Leggendo i dati sulle occasioni, la sintesi onesta è questa: lo United di Carrick crea abbastanza per essere una squadra da top-six, finalizza e difende i momenti chiave come una squadra da bassa classifica, e ottiene all'incirca ciò che un allenatore medio di Premier League otterrebbe dai pilastri di questa rosa. È un allenatore deludente. Non è, secondo questi numeri, un allenatore la cui squadra è crollata.
Il rendimento prima di questa stagione
Carrick è stato nominato il 13 gennaio 2026 ad interim dopo l'addio di Ruben Amorim, con lo United sesto. È stato confermato permanentemente il 22 maggio dopo aver portato lo United in Champions League e aver assicurato il terzo posto. Quel periodo è parte del motivo per cui la sua posizione viene trattata come una scelta ponderata piuttosto che come una formalità.
È importante anche per i numeri sulla durata dell'incarico. Un allenatore che arriva a metà stagione e ha un ottimo primo quadrimestre spesso sembra migliore di quanto sia in realtà, perché una voce nuova e una rosa resettata possono migliorare i risultati rapidamente. La prova del nove è ciò che viene dopo la luna di miele. La seconda fase di Carrick, questa stagione, è stata peggiore nei risultati. Sulle occasioni create, è stata di gran lunga migliore rispetto ai risultati ottenuti.
Cosa ha detto il club
Il Guardian ha riportato domenica che Carrick sarà in panchina contro la Roma e che la sua posizione dovrebbe essere riesaminata durante la sosta per le nazionali, dopo che lo United ospiterà l'Aston Villa domenica prossima. Lo stesso rapporto afferma che il direttore sportivo Jason Wilcox e l'amministratore delegato Omar Berrada si erano incontrati il lunedì precedente per discutere del suo futuro e hanno deciso di dargli una possibilità per invertire la rotta. Anche il Manchester Evening News ha riportato che guiderà la squadra contro la Roma.
La finestra decisionale è di circa due settimane: la Roma martedì, l'Aston Villa domenica, poi la sosta. Il tutto si adatta quasi perfettamente al modello 51%. È il momento in cui i club che hanno mantenuto la calma devono decidere se continuare a farlo.
Martedì contro la Roma
La Roma arriva all'Old Trafford terza in Serie A, imbattuta da cinque gare e 15º nella fase campionato di Champions League. Lo United è 21º. Secondo i nostri rating, le due squadre sono quasi alla pari: la Roma è 18º al mondo con 1711, lo United circa 1716 dopo l'aggiornamento di sabato. Lo stile della Roma spicca per la qualità delle conclusioni, quasi due deviazioni standard sopra la media della Serie A per valore di ogni singola occasione. Lo United si distingue invece per il volume di tiri.
Con il fattore campo, i nostri rating indicano lo United come la squadra leggermente favorita martedì. È l'opposto di come viene presentata la partita. Non è un pronostico, e una singola gara può finire in qualsiasi modo. Ma è un promemoria del fatto che la domanda posta su Carrick, ovvero se possa ottenere un risultato contro una squadra forte, trova una risposta migliore nei numeri che nei titoli dei giornali.
Le ragioni dell'esonero
È giusto esporre la versione più solida dell'argomento opposto. Nove partite senza vittorie sono una striscia lunga per un club con le risorse dello United. Creare occasioni e non concretizzarle è un problema di cui l'allenatore è parzialmente responsabile: scelta dei tiri, giocatori scelti per calciare, schemi su palla inattiva. Il pilastro relativo al manager è sotto la media. E un club al 17º posto non può ignorare la zona retrocessione solo perché i suoi punti attesi (expected points) sembrano migliori.
C'è anche l'aspetto umano che i numeri non possono cogliere: la decisione di escludere Bruno Fernandes per poi reintegrarlo, e il cartellino rosso a uno dei difensori esperti nel momento in cui la partita contro il Chelsea ha preso una brutta piega. Se uno spogliatoio ha smesso di rispondere, questo può riflettersi sui risultati prima ancora che sui dati relativi alle occasioni create.
La nostra opinione è che le prove di tali dinamiche non siano ancora abbastanza forti da prevalere sulle probabilità statistiche di base. Ma è un giudizio, e potrebbe essere errato.
Il verdetto
Il numero chiave è 51%. Tra le gestioni tecniche del nostro studio che hanno superato i nove mesi e sono poi terminate, poco più della metà si è conclusa prima del primo anniversario. Carrick è a 9,6 mesi. Questo è il rischio.
La risposta alla domanda se lo United debba esonerarlo sta nell'altro numero: 16,3 mesi, il punto mediano in cui le squadre raggiungono il picco. Aggiungendo i dati sulle occasioni, che dicono che lo United ha giocato come una squadra da alta classifica ma ha raccolto come una da bassa classifica, i nostri numeri indicano la stessa direzione di ottobre. Giudicate Carrick a 16 mesi, basandovi sulle prestazioni. Se lo United lo esonererà nelle prossime due settimane, farà ciò che il calcio solitamente fa, e secondo i nostri dati, ciò che il calcio solitamente fa è un po' prematuro.
Le cifre sulla durata degli allenatori provengono dallo studio di The Beaumont Index su 6,876 gestioni tecniche dal dicembre 2022. I rating dei club, i punti attesi, i pilastri e le cifre sullo stile provengono dal modello di The Beaumont Index con dati sulle occasioni aggiornati al 25 ottobre 2026; il risultato contro il Chelsea è integrato con un aggiornamento del rating basato solo sui risultati. Classifica, citazioni e notizie sui club provengono da resoconti delle partite e report pubblicati.
FAQ
Michael Carrick rischia l'esonero?
Il Manchester United ha confermato che sarà lui in panchina contro la Roma il 3 novembre, con la sua posizione che dovrebbe essere riesaminata durante la sosta per le nazionali. Il nostro studio sulla durata degli incarichi non può prevedere una decisione, ma mostra che, tra le esperienze concluse che hanno superato i nove mesi, 51% sono terminate prima del traguardo dell'anno.
Quando raggiungono il picco le squadre di calcio?
Nel nostro studio su 6,876 incarichi da allenatore dal dicembre 2022, i risultati rispetto alle aspettative hanno raggiunto il picco dopo una mediana di 16,3 mesi, e 64% dei picchi sono arrivati dopo il primo anno.
Il Manchester United è davvero scarso come dice la classifica?
No. Nelle sette partite di campionato del nostro ultimo modello completo, le occasioni dello United valevano circa 12 punti; ne hanno raccolti sette. Per occasioni create a partita, si sono classificati sesti in Premier League.