La risposta breveIn base alle occasioni corrette per avversario, il Millwall è la quarta miglior squadra della Championship, nonostante sia 13º, dopo aver affrontato il calendario più difficile della lega. Wrexham, Norwich, Burnley e Cardiff sono anch'essi meglio della loro posizione. Stoke (9º, 23º per occasioni), Sheffield United, Swansea, West Brom e Blackburn sono sopravvalutati.
Il Millwall è 13º in Championship, e per il calcio espresso è la quarta miglior squadra del torneo. Una volta che ogni partita viene giudicata in base alla qualità dell'avversario, la loro differenza non-penalty expected goals è di +0,63 a partita, dietro solo a Middlesbrough, West Ham e Wolves. Hanno anche avuto il calendario più difficile della divisione. All'estremo opposto, lo Stoke è nono e lo Sheffield United 12º, ma per occasioni sono 23º e 24º. Entrambi hanno sovraperformato di quasi un gol a partita rispetto alle loro occasioni.
La classifica e il calcio giocato concordano spesso. Il Middlesbrough è primo in entrambi. Il Southampton è sesto in entrambi, e sarebbe secondo in classifica senza la penalizzazione di quattro punti. Ma considerando tutti i 24 club, il divario medio tra posizione in classifica e il nostro ranking corretto è di 4,5 posizioni. Dieci club sono distanti sette o più posti da dove il loro calcio dice che dovrebbero essere.
Come abbiamo costruito la classifica reale
Partiamo dai non-penalty expected goals, fatti e subiti, in ogni partita di campionato di questa stagione. I numeri grezzi possono trarre in inganno dopo 11 partite, perché il calendario è ancora sbilanciato. Alcuni club hanno già affrontato gran parte delle prime sei; altri le hanno appena incontrate.
Quindi ogni partita viene giudicata in base a ciò che quell'avversario fa normalmente. Se una squadra solitamente concede 1,2 expected goals a partita nelle altre gare e tu ne hai creati 2,0 contro di essa, ottieni credito per la differenza rispetto alla media della lega. Lo stesso vale in difesa. La partita dell'avversario contro di te viene esclusa, così un club non viene mai misurato contro se stesso. La media della lega è di 1,63 non-penalty expected goals per squadra a partita.
Pubblichiamo la correzione del calendario per intero. Viene applicata a pieno peso, quindi la cifra nel secondo grafico è esattamente ciò che ogni club guadagna o perde per i propri impegni. Il range è stretto, da −0,21 a partita per il Bristol City a +0,18 per il Millwall. È un valore piccolo rispetto ai divari tra le squadre, ma è sufficiente a far muovere i club di diverse posizioni. Nel The Beaumont Index, questa stagione conta solo per circa 26% del punteggio di un club all'interno della lega in questa fase, quindi questa classifica è una lettura più nitida della forma attuale rispetto al ranking dell'Index.
Meglio della loro posizione
Millwall (13º in classifica, 4º per occasioni create). Il loro margine grezzo è di +0,45 a partita, con 2,09 xG a favore e 1,63 contro. Considerando il calendario più difficile della lega, il dato migliora di altri 0,18. Il problema è stato la finalizzazione. Nelle 11 partite analizzate nei nostri dati, hanno segnato 18 gol e ne hanno subiti 18, una differenza reti in pareggio nonostante un calcio espresso nettamente superiore a quello degli avversari. Si tratta di circa 0,45 gol a partita in meno rispetto a quanto suggerito dalle occasioni create. Tra tutte le squadre della parte destra della classifica, è quella che i numeri premiano maggiormente.
Wrexham (17º, 8º). Un margine di +0,28 dopo un calendario più ostico della media, il 7º° più difficile. Il Wrexham ha concesso solo 1,29 xG a partita, il 3º° dato più basso della divisione, ma ha segnato meno di quanto prodotto. Cinque pareggi in 12 gare raccontano la stessa storia.
Viene applicato a pieno regime, quindi il valore nel secondo grafico rappresenta esattamente ciò che ogni club guadagna o perde in base al proprio calendario.
Norwich (20º, 12º). Quattro vittorie e otto sconfitte, nessun pareggio, con un calcio che è quasi perfettamente in equilibrio una volta pesati gli avversari (−0,01). Il Norwich è una squadra da metà classifica, non da retrocessione.
Burnley (22º, 14º). Una sola vittoria in tutta la stagione, ma con il 3º° calendario più difficile; il loro margine corretto di −0,20 è più vicino alla metà classifica che alla zona retrocessione. Sono stati sotto la media, non disastrosi.
Cardiff (16º, 9º). Il Cardiff crea molto, 2,33 xG a partita, il 2º° dato più alto della lega, ma concede altrettanto, 2,03. Il loro calendario è stato il 3º° più facile, il che sottrae 0,15 a partita al loro dato grezzo, e nonostante ciò si piazzano noni.
Lusingati dalla loro posizione
Stoke (9º, 23º). Il divario più ampio della divisione, 14 posizioni. Lo Stoke ha creato 1,21 xG a partita e ne ha concessi 1,94, un margine grezzo di −0,73. Eppure, nelle partite dei nostri dati, hanno segnato 18 gol e ne hanno subiti 16. Si tratta di 0,91 gol a partita meglio rispetto alle occasioni create, la sovraperformance più alta della lega. Il loro calendario è stato vicino alla media, quindi non è colpa del fixture list. È una questione di finalizzazione da una parte e di parate o tiri imprecisi dall'altra, e solitamente sono trend che non durano.
Sheffield United (12º, 24º). A metà classifica per punti, in fondo per occasioni create. Hanno gli xG a favore più bassi della divisione (1,10 a partita) e ne concedono 1,82. Un calendario relativamente agevole, il 5º° più facile, peggiora leggermente il quadro: il loro margine corretto è −0,86. La loro differenza reti è positiva; il loro calcio no.
Swansea (2º, 10º). Secondi in classifica con 23 punti, sono la squadra da tenere d'occhio. Nelle 11 partite dei nostri dati, lo Swansea ha concesso solo 8 gol a fronte di occasioni per un valore di 15,3. Il loro attacco è nella media. Il loro margine corretto di +0,13 è da squadra che lotta per i play-off, non per la promozione diretta.
West Brom (5º, 13º). 21 punti ottenuti con un calcio leggermente sotto la media una volta considerati gli avversari (−0,19). Come lo Swansea, il West Brom ha subito meno gol di quanto suggerito dagli xG contro.
Blackburn (10º, 17º). Il margine grezzo del Blackburn è di −0,55 a partita; il 5º° calendario più difficile ammorbidisce il dato a −0,43, ma rimangono una squadra da parte destra della classifica per occasioni create, nonostante i punti da parte sinistra.
Dove la classifica dice il vero
Ai vertici, la classifica è sostanzialmente corretta. Il margine corretto del Middlesbrough di +1,59 è il migliore della divisione con distacco, mentre West Ham (+0,95) e Wolves (+0,74) sono secondi e terzi in entrambe le metriche, a parte qualche piccola variazione. Il QPR, quinto per occasioni, è ottavo in classifica. Il Southampton è il caso interessante: il loro calcio è il sesto migliore della lega e sono sesti, ma solo a causa della penalizzazione. Con i punti guadagnati sul campo, 24, sarebbero secondi.
In fondo, Preston e Derby sono in seria difficoltà, anche se il Preston è più sfortunato di chiunque altro. Hanno finalizzato 1,01 gol a partita peggio rispetto alle occasioni create, il divario più ampio della lega, e sono 19º per occasioni corrette anziché 24º. Charlton (22º per occasioni) e Watford (20º) sono esattamente dove il loro calcio dice che dovrebbero essere: vicino alla zona retrocessione.
Sei club occupano esattamente la stessa posizione in entrambe le metriche: Middlesbrough, Southampton, Birmingham, Portsmouth, Lincoln e Bolton. La posizione del Portsmouth merita un approfondimento. Hanno concesso solo 1,18 xG a partita, il secondo dato più basso del campionato, ma il loro calendario è stato il secondo più agevole, il che costa loro 0,18 a partita nell'aggiustamento. È l'effetto calendario in azione: il margine grezzo del Portsmouth li piazzerebbe più in alto, ma le partite disputate li riportano a 11º. Due club, Portsmouth e Wolves, hanno giocato una partita in meno rispetto al resto del gruppo nei nostri dati sulle occasioni, quindi le loro cifre si basano su dieci gare.
Cosa significa per il resto della stagione
Un divario tra risultati e occasioni non è una previsione che il gap si colmerà in una settimana specifica. Tuttavia, nell'arco di una stagione, la differenza nelle occasioni create è un indicatore migliore della posizione finale in classifica rispetto alla differenza reti dopo 12 giornate. Il legame complessivo tra la nostra classifica aggiustata e i punti a partita è reale ma labile: una correlazione di rango pari a 0,55. È ciò che ci si aspetta a questo punto della stagione, ed è il motivo per cui un campionato da 46 partite può ancora riservare molti ribaltoni.
Se il trend venisse confermato, il Millwall ha le carte in regola per risalire, mentre Wrexham, Norwich e Cardiff dovrebbero guadagnare posizioni. Stoke e Sheffield United hanno bisogno che la loro efficacia realizzativa resti ben al di sopra della media per mantenere i loro piazzamenti. Lo Swansea ha già incamerato i punti, quindi il dubbio è se riusciranno a continuare a concedere così poco rispetto a quanto lasciano creare agli avversari.
Il nostro verdetto
Il Millwall è di gran lunga la migliore squadra fuori dalle prime 12; lo Stoke è la più sopravvalutata. Il Middlesbrough è meritatamente in testa. Swansea e West Brom sono posizionate meglio di quanto espresso dal loro gioco, mentre Millwall, Wrexham e Norwich sono sottovalutate. Aggiorneremo questa tabella nel corso della stagione.
FAQ
Quale squadra di Championship sta rendendo meglio della sua posizione in classifica?
Il Millwall. Sono 13º in classifica ma quarti per differenza xG corretta in base all'avversario (+0,63 a partita), dopo aver affrontato il calendario più difficile della lega. Anche Wrexham, Norwich, Burnley e Cardiff sono almeno sette posizioni sopra il loro piazzamento reale.
Quale squadra di Championship è più sopravvalutata dalla classifica?
Lo Stoke. Sono noni ma 23º per occasioni create corrette in base all'avversario, e hanno segnato o evitato quasi un gol a partita in più rispetto a quanto suggerito dalle loro occasioni. Lo Sheffield United è 12º in classifica e ultimo per occasioni.
Come si calcola la correzione per la difficoltà del calendario?
Ogni partita viene confrontata con ciò che quell'avversario crea e concede nelle altre gare, rispetto alla media della lega. La correzione viene applicata a pieno peso e la pubblichiamo per ogni club; varia da circa meno 0,2 a più 0,2 expected goals a partita.