Liverpool - Arsenal: Dünyanın en iyi takımı kötüye gidiyor ama yine de kazanıyor

Kısa cevap: Arsenal, The Beaumont Index'e göre dünyada birinci sırada ancak seviyeleri geçen sezonun altında ve 16 puanlık pozisyondan 21 puan çıkardılar. Geçen sezon da hak ettiklerinin yaklaşık beş puan üzerinde bitirmişlerdi. Liverpool dünyada yedinci sırada ve istatistiksel verileriyle uyumlu bir performans sergiliyor. Arsenal, 90 dakika başına yaklaşık 0,76 gol daha iyi durumda. Galibiyet ihtimali tahmini yayınlamıyoruz.

Arsenal, Pazar günü Anfield deplasmanına, Premier League'in zirvesinde Manchester City ile 21 puanda eşit ve sekiz maçta yedi galibiyetle gidiyor. Ayrıca yakın tarihlerinin en kötü gecelerinden birini yaşadıktan sonra geliyorlar: dördüncü lig ekibi Fleetwood ile 1-1 berabere kalıp penaltılarla Lig Kupası'ndan elendiler. Liverpool ise Andoni Iraola yönetiminde tüm kulvarlarda beş maçtır yenilgisiz ve 15 puanla dördüncü sırada. Bir iç saha galibiyeti puan farkını üçe indirecek.

İşin kolay tarafı Fleetwood maçının bir yol kazası olduğunu, lig tablosunun ise gerçeği yansıttığını söylemek. Ancak verilerimiz daha ilginç bir tabloya işaret ediyor. Arsenal, derecelendirmelerimize göre hâlâ dünyanın en iyi takımı. Ancak geçen sezonki seviyelerinin altındalar ve puanları, Manchester City hariç diğer tüm zirve ekiplerinden daha fazla futbollarının önünde gidiyor. Bu yazı, bunun ne anlama geldiğini ve Pazar gününün neden Liverpool'dan ziyade Arsenal'in hikayesi için daha önemli olduğunu sorguluyor.

Hâlâ 1. sırada

Arsenal 1913 puanla dünyada birinci sırada. %80'lik başarı aralığımız onları birinci ile dördüncü sıra arasında gösteriyor. Barcelona çok az farkla ikinci, Manchester City ise dördüncü sırada. Liverpool 1773 puanla dünyada yedinci sırada ve başarı aralığı beş ile 18. sıra arasında. İki takım arasındaki fark 90 dakika başına yaklaşık 0,76 gol. Bu ciddi bir fark; şampiyonluk adayı ile ilk dört mücadelesi veren bir takım arasındaki farka denk.

Premier League içinde, sadece performansa bakıldığında Arsenal birinci, Manchester City ikinci ve Liverpool üçüncü sırada. Premier League aynı zamanda bizim ölçümlerimize göre dünyanın en güçlü ligi, bu yüzden burada birinci olmak başka herhangi bir yerde birinci olmaktan daha fazla ağırlık taşıyor.

Ancak geçen sezonun altında

Trend ölçümümüz, bir takımın bu sezonki seviyesini geçen sezonkiyle kıyaslıyor. Arsenal'in seviyesi 90 dakika başına yaklaşık 0,39 gol düşüşte. Dünyanın en yüksek puanlı 20 kulübü arasında sadece Aston Villa, Sporting CP ve PSG daha fazla düşüş yaşadı. Liverpool'un seviyesi ise 0,12 civarında düşüşte ve bunu 'istikrarlı' olarak sınıflandırıyoruz.

Sekiz maç henüz kısa bir süre ve bu rakamlar değişecektir. Ancak bu durum Fleetwood maçının işaret ettikleriyle ve puan tablosunun göstermediği gerçekle tutarlı: Arsenal kazanıyor ama şampiyon oldukları dönemdeki gibi maçlara hükmetmiyorlar. Birincilikten düşmek sizi hâlâ zirveye yakın tutar. Bu krizdeki bir takım değil. Bu, açık ara dünyanın en iyisi olan ve artık küçük bir grubun parçası haline gelen bir takım.

Puan meselesi

Her takım için, yakaladıkları ve verdikleri gol pozisyonlarının normal şartlarda kaç puana tekabül edeceğini tahmin ediyoruz. Arsenal, 16 puanlık bir oyunla 21 puan toplamış durumda; yani beklentinin yaklaşık beş puan üzerinde. Ligde onlardan daha fazla 'artıda' olan tek takım ise yine 15 puanlık bir oyuna karşılık 21 puan toplayan Manchester City.

Trend ölçümümüz, bir takımın bu sezonki seviyesini geçen sezonki seviyesiyle kıyaslıyor.

Tek başına bakıldığında, sekiz maçta beş puanlık bir sapma bize çok şey anlatmayabilir. Ancak ilginç olan, bunun yeni bir durum olmaması. Geçen sezon Arsenal, 80 puanlık bir oyunla 85 puan toplayarak şampiyon olmuştu; yani yine yaklaşık beş puan öndeydiler. Ondan önceki sezon ise puanları, oyunlarının karşılığıyla hemen hemen aynıydı.

İki sezon üst üste aynı durum yaşandığında, buna artık şans demek zorlaşıyor. City ile yapılan kıyaslama burada önem kazanıyor. City, son üç sezonun her birinde yakaladığı pozisyonların üzerinde puan topladı; sırasıyla yaklaşık altı, dört ve şimdi de altı puan farkla. Ligin en iyi kaynaklara sahip iki takımı da bunu sürekli yapıyorsa, ortada gerçek bir durum olduğu söylenebilir: daha iyi bitiriciler, daha iyi kaleciler veya skoru korumayı bilen ve maç sonlarında az pozisyon veren takımlar.

Derecelendirmelerimizde temkinli bir yaklaşım benimsiyoruz. Arsenal'e performansları için tam not veriyor, ancak performansın ötesindeki puanlar için kredi tanımıyoruz. Sadece performans bazında bakıldığında Arsenal hala dünyanın en iyi takımı. Eğer bitiricilikleri gerçekten bir yetenekse, derecelendirmemiz zamanla bunu yakalayacaktır. Eğer değilse, puanlar performans seviyelerine geri dönecektir.

Liverpool ise 'ne görüyorsan o' dedirten bir takım. En son verilerimize dahil etmediğimiz Brighton galibiyetinden önce, 11 puanlık bir oyuna karşılık 12 puanları vardı. Geçen sezon oyunlarının yaklaşık 1,5 puan altında, bir önceki sezon ise iki puan üzerinde bitirmişlerdi. Liverpool'da sahada ne görüyorsanız, istatistikler de aşağı yukarı onu söylüyor. Bu başlı başına değerli bir bilgi: Liverpool kazandığında, verilerimiz oynanan futbolun bu galibiyeti hak ettiğini gösteriyor.

Bir sistem takımı ve bir yıldızlar topluluğu

Kadro profilimiz, zirveye oynamanın iki çok farklı yolunu gösteriyor.

Arsenal'in kalitesi neredeyse mükemmel bir şekilde dağılmış durumda. Bir takımın bir veya iki oyuncuya ne kadar bağımlı olduğunu ölçen 'yıldız dağılımı' verisinde ligin 100. yüzdelik dilimindeler; hiçbir kulüp bireylere daha az bağımlı değil. Kadro derinlikleri ise 87. yüzdelik dilimde. Belki şaşırtıcı gelebilir ama ideal on birleri sadece 55. sırada. Mevcut teknik direktör yönetimindeki performansın, kadro kalitesinin öngördüğüne kıyasla nasıl olduğuna dair ölçümümüzde Arsenal ligin zirvesinde. Bu rakamlar bir araya geldiğinde, derin ve dengeli bir kadrodan, bireysel parçaların toplamından daha fazlasını alan bir teknik sistem tarif ediliyor.

Liverpool ise bunun tam tersi. İdeal on birleri 95. yüzdelik dilimde, yani ligin en güçlülerinden biri. Ancak yıldız dağılımları 25. yüzdelik dilimde, yani kalite birkaç oyuncuda yoğunlaşmış durumda ve teknik direktör verisinde 28. yüzdelik dilimdeler. Kağıt üzerinde Liverpool'un en iyi on biri Arsenal'inkinden daha iyi. Ancak sahada Arsenal daha iyi olan taraftı.

Bu zıtlık, Pazar günkü maçın kalbini oluşturuyor. Liverpool'un tavanı, en iyi oyuncularının sağlıklı ve formda olmasına bağlı. Arsenal'in tabanı ise derinlik ve yapı ile korunuyor; bu da en iyi günlerinde olmadıkları zamanlarda bile kazanmaya devam etmelerinin bir nedeni.

İki takım da oraya nasıl ulaşıyor

Her iki takım da rakip yarı sahada yaşıyor. Arsenal, ceza sahası yakınındaki pas isabeti ve ceza sahası içindeki topla buluşma oranlarında lig ortalamasının oldukça üzerinde. Liverpool ise her iki ölçümde de bu seviyenin çok daha ilerisinde.

Arsenal'in diğer istisnai yönü ise topsuz oyunda yaptıkları. Topa sahip olma oranları hesaba katıldığında, çok az pas arası yapıyorlar. Bu, oyunu topu tutarak ve yerleşimini koruyarak kontrol eden, topu yüksekte avlamaya çalışmayan bir takıma uygun bir durum. Arsenal topa sahip olduğunda bu işliyor. Ceza sahasına en çok giren takımlardan biri olan Liverpool'a karşı ise, Arsenal'in topa sahip olmadığı anlarda yerleşimini koruması gerekecek.

Fikstür listesi üzerine bir not

Bazen Liverpool'un en zorlu fikstürle başladığı söylenir. Ancak verilerimiz bunu desteklemiyor. Şu ana kadar karşılaştıkları rakipler lig ortalamasında; 20 takımlı ligde fikstür zorluğu açısından 12. sıradalar. Arsenal ise altıncı sırada. Chelsea ve Leeds ise en zorlu fikstürle karşılaşan takımlar oldu. Ne Liverpool'un ne de Arsenal'in rakamları, oynadıkları rakipler nedeniyle büyük bir sapma gösteriyor; bu da iki takım arasındaki kıyaslamayı daha sağlıklı kılıyor.

Fleetwood bize ne anlatıyor, ne anlatmıyor

Dördüncü lig ekibine karşı Lig Kupası'ndan elenmek bir şok ve Arsenal kaptanının performansı 'yeterli değil' olarak nitelendirmesi doğru. Ancak bu tek bir maç ve derecelendirmemizin dünyada 1,043. sıraya koyduğu bir rakibe karşı oynandı. Tüm yerel kupa maçlarında olduğu gibi, derecelendirmelerimize yarım ağırlıkla yansıyor. Arsenal'in derecesini biraz değiştiriyor ancak onlar hakkındaki genel görüşümüzü pek etkilemiyor.

Yaptığı şey ise bir örüntüye uyması. Puanları performansının önüne geçen bir takım, kendisini taşıyan bitiricilik ve kalecilik performansı sadece 'normal' seviyeye döndüğünde, yenilmez görünmekten çıkabilir. Fleetwood maçı da o gecelerden biri gibiydi.

Arsenal'in puanları nerede geri gelebilir

Eğer Arsenal'in puanları performanslarına doğru gerileyecekse, bu bir çöküş gibi görünmeyecektir. Daha ziyade geçen sezon kazandıkları maçlarda berabere kaldıkları bir seri gibi duracaktır: son dakikada yenen bir gol, korunamayan tek farklı üstünlükler veya ağlara gitmek yerine dışarı çıkan bir şut. Güçlü bir takım için temel istatistiklere dönüş süreci genellikle böyle işler. The Beaumont Index ölçümlerimize göre maç başına yakaladıkları gol beklentisi (xG) hâlâ ligin en iyisi, City'nin bile önündeler; dolayısıyla tam bir düzeltme yaşansa dahi şampiyonluk yarışının içinde kalmaya devam edecekler.

Liverpool için ise durum tam tersi. Sonuçları zaten oynadıkları futbolla örtüştüğü için kaybedecekleri bir kredi veya saklı bir puan avantajları yok. Zirveye giden yolları, oyun seviyelerini yukarı çekmekten geçiyor. Bu yüzden Pazar günkü maç, Arsenal'den ziyade Iraola'nın takımı için daha büyük bir sınav: Dünyanın en iyi takımına karşı iç sahada sergilenecek güçlü bir performans, skor ne olursa olsun Liverpool'un reytingini yukarı taşıyacaktır.

Pazar günü bize neler gösterecek?

Arsenal'in Anfield'da alacağı bir galibiyet, onları Liverpool'un altı puan önüne taşıyacak ve gündemi Fleetwood tartışmalarından uzaklaştıracaktır. Ancak bu tek başına puan farkının sürdürülebilir olup olmadığını kanıtlamaya yetmez. Bir Liverpool galibiyeti ise farkı üçe indirecek ve puan tablosunun Arsenal'i olduğundan biraz daha iyi gösterdiği yönündeki görüşümüzü destekleyecektir. Beraberlik ise her iki taraf için de pek bir şeyi değiştirmeyecektir.

Dikkat edilmesi gerekenler skorborda yansımayan detaylar: Arsenal'in Anfield'da geçen sezonki kalitede pozisyon üretip üretemeyeceği, kağıt üzerinde bu eşleşmenin en güçlüsü olan Liverpool'un ilk 11'inin bu kaliteyi oyun kontrolüne dönüştürüp dönüştüremeyeceği ve Arsenal'in top çalma odaklı olmayan, yerleşim öncelikli savunmasının Liverpool kadar sık ceza sahasına giren bir takıma karşı nasıl ayakta kalacağı.

Yüzde vermeyeceğiz. Söyleyebileceğimiz tek şey; Pazar günkü maçın, performans bazında dünyanın en iyi takımı ile sonuçları oynadığı futbola en dürüst şekilde yansıyan takımın karşılaşması olduğudur. Asıl ilginç soru kimin kazanacağı değil, maçtan sonra bu iki tanımdan hangisinin değişeceğidir.

Tam Premier League reytinglerini görün.